EL TESTER QUE SURGIÓ DEL FRÍO

Erm… estoy en Canadá.

Sí, también es algo complicado de asimilar para mí. Sé que se supone que deberíamos tener algún post sobre un videojuego nuevo o algún estreno en cartelera pero es lo que hay. Intentaré convertir mi viaje a otro continente en una gesta digna de una película de Roland Emmerich… No, olvidad eso, casi prefiero que sea aburrida.

La verdad es que no sé muy bien por donde empezar. Podría decir que ha sido mi pasión por los videojuegos o un coagulo en mi cerebro lo que me ha hecho venir hasta aquí. Pero no, no es así. La verdad es que ha sido pura suerte. Suerte de encontrar un curro como “spanish linguistic tester” al otro lado del mundo. Si, te pagan por jugar a videojuegos. Y no, no es tan guay como parece.

Aún así, un cambio de aires nunca viene mal. Y de hecho se agradece teniendo en cuenta que en Madrid el calor está empezando a fundir el pavimento. Aquí las temperaturas apenas alcanzan los veinticinco grados ¿Las malas noticias? Que en invierno superan los treinta bajo cero. Y lo mejor de todo es que cuando lo mencionas aquí la gente te mira y sonríe. Tú también sonríes. Pero del miedo. Porque no sabías que existían esas temperaturas. O sea, quiero decir ¿Hay temperaturas más allá de dónde se acaba el termómetro? Porque me quedan un par de estaciones para descubrirlo.

Pero hablemos primero del sitio.

El lugar en cuestión es Saint Adèle, a una hora más o menos de Montreal. El sitio me encanta, la verdad. Es un pueblo muy tranquilo. Aterradoramente tranquilo, siendo sincero. Y no porque esté acostumbrado al bullicio de Madrid sino porque cuanto más lo miro más me recuerda una decena de películas con un paisaje semejante. Sí, tiene exactamente la pinta de ese pueblito tranquilo donde un día cualquiera los zombies deciden levantarse de sus tumbas o de ser el lugar escogido por vampiros milenarios para pasar sus vacaciones de verano. De hecho, no puedo evitar mirar desconfiado hacia los árboles, esperando que Stephen King se abalance sobre mí y devore mi corazón.

Bromas aparte, el sitio es genial. Y la gente también. Me han alojado temporalmente en una casa. Ni siquiera en una residencia, no. En una casa. Junto a un matrimonio adorable, la verdad. Es como vivir con Ángela Fletcher en Se ha Escrito un Crimen. O en un capítulo de las Chicas de Oro. En una de esas casas de roble en medio del bosque, con uno de esos porches tan clásicos en la entrada. Me encanta.

La otra cara de la moneda es todo lo que dejas atrás. Vale que es temporal y eso, pero aún así cuesta separarte de la familia y de tus amigos. No es lo mismo estar a una llamada de distancia que todo un océano. Cuesta, no sé cómo explicarlo. Supongo que en el fondo soy un sentimental.

Y eso es más o menos lo que me ha pasado hasta ahora.  Pero no os preocupéis porque tendré bastante tiempo para seguir hablando del tema. Un año para ser exactos, que es lo que dura mi contrato.

A no ser que decidan despedirme antes. O que el Sasquatch decida comerme…

Frozen Román

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BIENVENIDO A LA NUEVA GENERACIÓN

Miki se ha unido a la nueva generación. Puede que ahora que tiene consola propia aprenda a usarla. O puede que no. En su descargo, en 2001 fue bueno en un juego. Aún sigue intentando que juguemos al Tony Hawk 3 cuando estamos todos juntos.

Soul Calibur IV está en la calle. Aparte de ser una versión actualizada de Soul Calibur III (no de Soul Calibur II, lamentablemente), lo llamativo del juego es lo conveniente que resulta todo en la versión de PS3. El juego sólo se instala si le dices que lo haga, no requiere procedimientos esotéricos ni cuentas adicionales para jugar online, es rápido, tiene tiempos de carga razonables… Incluso el árido modo historia de antaño se ha convertido en una serie de apenas cuatro batallas por personaje contra grupos de enemigos. Y sale Darth Vader.

Se habla mucho sobre la posibilidad de contenidos descargables, en particular de que en cada versión se puedan comprar los personajes exclusivos de la otra. Me opongo por principio a esta clase de expansiones, pero ¿Yoda contra Darth Vader? Tal vez pagase dos euros por eso. El cameo Star Wars que más me gusta, sin embargo es el de la banda sonora de John Williams. Hablando del tema, el juego no soporta bandas sonoras personalizadas ni trofeos en PS3, pero importa menos que en, digamos, Virtua Fighter 5.

Elefunk salió la semana pasada en PSN. Es dos cosas: un buen juego y la demostración de una de las debilidades graves de la tienda de PS3. Elefunk consiste en llevar a uno o más elefantes de un lado a otro de un mapa construyendo puentes para que crucen los agujeros en el suelo que hay por el camino. A primera vista (y los trailers no ayudan) parece un clon de Lemmings como tantos otros, pero no lo es. Es un clon de Pontifex, un viejo clásico independiente de PC. El juego es una especie de simulador de ingeniería en el que hay que construír un puente utilizando la menor cantidad de materiales posible y, en esta versión, en tan poco tiempo como se pueda. Es más parecido a un cubo de Rubik que a Lemmings. Se trata de planear, entender la física del problema y solucionarlo con elegancia.

Pero los juegos descargables de PSN no tienen demos automáticamente, al contrario que los de Xbox 360, que usan un sistema muy “shareware” en el que te descargas una demo y luego la desbloqueas pagando, sin descargas adicionales. En PSN las demos hay que descargarlas aparte, y Elefunk, entre otros, ni siquiera tiene una. Es un error garrafal, porque Elefunk no se entiende hasta que lo pruebas, y cuando lo pruebas, si has construído una maqueta alguna vez en tu vida, te encanta.

El estreno de esta semana es, por supuesto, PixelJunk Eden, una especie de mezcla entre Bionic Commando y Flow. Es interesante más por su estética que por lo divertido de su mecánica de juego, aunque, como N+, se presta a cosas impresionantes cuando lo dominas. De nuevo, el sistema que usa PSN le perjudica, porque es uno de los pocos juegos que soportan trofeos, pero la demo no lo indica de ninguna manera (en 360 cuando desbloqueas un logro en una demo te avisa de que contará cuando te compres la versión completa).

De nuevo es una cuestión de conveniencia. Sony insiste en no forzar a los desarrolladores a seguir pautas demasiado estrictas con los aspectos accesorios de sus juegos, en lugar del control férreo que lleva Microsoft. Viendo los efectos uno se pregunta cuál es la ventaja de esa actitud. Y si Home seguirá la misma política cuando salga, el siglo que viene.

N

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NOVEDADES

Lo prometido es deuda: Por fin nos hemos enterado de lo que contendrá la edición especial de Iron Man en Blu- Ray y en DVD.

La edición en Blu- Ray de dos discos saldrá el 16 de septiembre y tendrá los siguientes extras:

• Galería fotográfica
• Un Trivial de Iron Man (me pregunto si es Jarvis el que te hace las preguntas)
• Trailers promocionales
• Making Of “Soy Iron Man”
• El Invencible Iron Man
• El proceso del actor
• Pruebas de cámara de Robert Downy Jr.
• Iron Man en las Convenciones del Cómic de 2006 y 2007
• Escenas eliminadas

Ese mismo día sale la edición en DVD, en un principio únicamente para alquiler. Contendrá los trailers promocionales y 34 minutos de escenas eliminadas. Además, el día 15 de septiembre saldrá también a la venta la película de animación El Invencible Iron Man.

Y ya que estamos hablando de ediciones especiales, los chicos de Bethesda han publicado en la página oficial de Fallout 3 lo que contendrán las ediciones especiales del juego. En un principio hay dos: la Collectors Edition y la Survival Edition.

La edición de coleccionista contendrá uno de esos muñecos cabezones con la efigie del personaje que ha hecho tan famoso a Fallout, un libro con el arte conceptual del juego y un DVD con un making of  ¿Lo mejor de todo? Que la edición coleccionista viene en una tartera con un diseño exclusivo de Vault Tec.

La Survival Edition contendrá todo lo mencionado anteriormente y una réplica del tamaño de un despertador (más o menos) del Pipboy 3000, una especie de ordenador portátil que utilizaba el protagonista. La verdad es que la réplica tiene un aspecto estupendo y, por lo que cuentan, funciona también como reloj. Pete Hines, el manager de dichos productos, ha declarado que lo están haciendo a través de Amazon.com y que es una edición limitada, una vez vendidas todas no se volverán a fabricar. Aunque lo mismo dijeron de la Edición Legendaria del Halo 3 y creo que ahora Mediamarkt está obligando a comerse las que han sobrado a sus empleados por no llegar a los incentivos de fin de mes.

Luego no digáis que no os hemos avisado.

Román Rhodes

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ACTUALIZA-CON

Después de la E3 le toca el turno a la Comi Con de San Diego, uno de los principales eventos comiqueros del año. Lo curioso es que incluso aquí se habla de videojuegos.

Con la Comi Con nos ocurre lo mismo que con la E3, nos es un poco difícil saber qué es lo más importante y que debemos dejar en el tintero. Es por eso que intentaremos ofrecer un resumen de los detalles más relevantes del evento. Si me olvido de algo seguro que Noel se encargará del resto. Lo dicho, allá vamos…

Dos nuevos trailers de la nueva película del Castigador que llevará como título Punisher: War Zone. La película está producida por Lionsgate y dirigida por Lexi Alexander (Hooligans), esta vez es Ray Stevenson (uno de los actores de la serie Roma) el que sustituye a Tom Jane en el papel de Frank Castle (es curioso pero el aspecto de Stevenson en esta película es clavadito a las portadas del Castigador de Tim Bradstreet). Acción, disparos y mucha, mucha sangre en una película que verá la luz en diciembre de este mismo año.

Al mismo tiempo Garth Ennis, actual guionista de Punisher en su serie MAX para adultos ha anunciado que volverá a escribir las historias del antihéroe en la línea Marvel Knights. La nueva miniserie, de un total de seis números, saldrá en noviembre y llevará el mismo título que la película. Lo mejor de todo es que vuelve Steve Dillon, uno de los grandes colaboradores de Ennis en sus primeras etapas.

Marvel afirma también que Iron Man 2 se estrenará el 30 de abril de 2010 y que el 4 de junio de ese mismo año podremos ver la nueva película de Thor, dirigida por Matthew Vaughn (Stardust). Se rumorea también que el 2011 es el año elegido para el estreno de la nueva película del Capitán América aunque aún no hay nadie confirmado en el reparto.

Personalmente la mejor noticia que he oído en esta Comi Con es que Edgar Wright y Simon Pegg, los responsables de Shaun of the Dead y Hot Fuzz, están escribiendo el segundo borrador de la adaptación del Hombre Hormiga, que dirigirá el propio Wright. Los dos guionistas han afirmado que no estará tan relacionado con el personaje de la Marvel como piensan los fans, pero que será una cinta de aventuras y ciencia ficción con tintes humorísticos. Yo personalmente espero que tomen como referencia el Incorregible Hombre Hormiga de Kirkman, una de las series más divertidas de este año y cuyo segundo volumen (y último, dado que la serie fue cancelada) está todavía a la venta en cualquier librería especializada.

Y seguimos con más películas. Nuevos carteles promocionales de la película de Red Sonja, protagonizada por Rose McGowan y dirigida por Douglas Aarnioskoski, amigo y compañero de rodaje de Robert Rodríguez.

El propio Robert Rodríguez ha afirmado que está negociando para producir la nueva película de Conan el Bárbaro. Los caminos de Crom son inescrutables.

La cuarta entrega de Spiderman 4 continúa avanzando. Sam Raimi, guionista y director de las anteriores entregas, producirá el film aunque todavía no se sabe si Columbia Pictures le ofrecerá el papel de director. Mientras tanto James Vanderbilt, guionista de Zodiac, es el encargado de dar forma a las nuevas aventuras del lanzarredes.

En tema de videojuegos Activision ha presentado los nuevos juegos basados en personajes de Marvel. Spiderman: Web of Shadows (tiembla Noel, tiembla), Marvel Ultimate Alliance 2: Fusion y X Men Origins: Wolverine, basado en el spin off de Lobezno y con la voz de Hugh Jackman en el papel protagonista. A estos hay que añadir los ya anunciados DC Universe On Line y el crossover Mortal Kombat versus DC Universe.

Como colofón añadir que Kevin Feige, productor ejecutivo de Marvel Studios, ha anunciado la posibilidad de un nuevo Marvel versus Capcom, el famoso juego de peleas en 2D. Y la verdad es que es un consuelo teniendo en cuenta que ni europeos ni americanos podremos disfrutar del esperado Tatsunoko versus Capcom: Cross Generation of Heroes por aquello de que algunos personajes son exclusivamente licencias japonesas.

Quien no se consuela es porque no quiere…

Román el Bárbaro

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EEE. A.

Román y yo hemos pasado la semana buscando un formato apropiado para recoger aquí comentarios sobre lo ocurrido durante el E3. Tras algunas malas ideas, unas cuantas más bien extrañas y algún borrador apresurado, hemos decidido no hacer nada.

La decisión se ha tomado porque en algún momento de la conversación nos hemos dado cuenta de un par de cosas:

1) De que todo el rollo de montar un despliegue especial por el E3 es cosa del pasado. Parte de la premisa equivocada de que el E3 es el centro del año en los videojuegos, una especie de ceremonia de los Oscar hortera. Pero ya no, el E3 ya no consiste en concursos de camisetas mojadas con booth babes, colas de horas para jugar a Wii Sports cinco minutos y anuncios sorprendentes de cosas inesperadas. Este E3 ha sido Leipzig. El anterior, una convención de fabricantes de parquets de imitación. Ya no es noticia que el E3 es menos relevante y el año que viene, cuando los medios de comunicación generalistas se den cuenta de qué es lo que ha estado ocurriendo y dejen de aparecer, ni Nintendo se molestará en ir a dar sus resultados financieros.

2) De que todo lo que podamos decir se ha dicho ya. Con todo lo menos relevante que es el E3, la cobertura ha sido la de siempre, de modo que ha habido menos material para el mismo número de periodistas. Todo lo que había allí o lo has visto, o no te interesa, o ambas.

De hecho, buscando un punto de entrada para decir algo relevante nos encontramos hablando de asuntos poco específicos del E3, sea nuestra discrepancia sobre el futuro de Sonic Unleashed, lo poco útil que es presentar una apuesta tan extraña como MAG sin mostrar vídeos en tiempo real o la sorprendente relevancia de los juegos descargables en esta edición.

Lo que más nos atrajo, sin embargo fue un nombre que antaño podía causar escalofríos si se pronunciaba a la ligera en según qué círculos: E. A.

Hace unos meses, EA cambió de rumbo, prometió abandonar su estilo de negocio basado en las tácticas de Darth Vader y el Lado Oscuro de la Fuerza y pasar a una estrategia que permitiese más independencia creativa a los distintos estudios. También prometieron aflojar los grilletes de las piernas a su plantilla de programadores interna y, si se portaban bien, uno de los de las manos, tras protestas de las familias de los desarrolladores, que se empezaron a quejar cuando versiones barbudas de sus familiares llegaban a casa teniendo conversaciones con un balón de baloncesto al que llamaban “Spalding”.

El caso es que el nuevo enfoque debe de haber funcionado, porque en los últimos meses los juegos de EA hacen cosas que no hacían antes y la tendencia se ha hecho obvia en el E3. La cosa empezó cuando Skate, desarrollado por el equipo de Need for Speed, resultó ser un buen juego y ganar por la mano al último Tony Hawk. Luego, Bioware / Pandemic entró a formar parte de la compañía y, contra todo pronóstico, parece que no sólo no han implotado sino que siguen haciendo un buen trabajo sin injerencias externas. Recientemente, Dice ha publicado el (justamente) aclamado Battlefield: Bad Company, y su Mirror’s Edge ha resultado ser lo más prometedor del E3 con bastante diferencia. Esas cosas antes no pasaban.

De repente, el rinconcito de EA en el que Will Wright bebe martinis desnudo sobre un trono de algas marinas afirmando que sólo así puede desarrollar Spore ya no parece una excepción ¿Es posible que EA se haya convertido en una distribuidora legítima que apoya y defiende a sus creadores, generando espacios creativos seguros y cómodos en los que puedan desempeñar mejor su trabajo? Ante semejante conclusión sólo puedo decir una cosa:

Oh, Dios mío, está lleno de estrellas…

N

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VUELVE A LLAMARME CAPULLO

He de reconocer que la premisa de Hancock me interesaba. Era una oportunidad para ver si era posible hacer una película de superhéroes sin necesidad de recurrir a las grandes franquicias como DC o Marvel. Para ver si se podía crear un superhéroe de la nada y que funcionase en taquilla.

La buena noticia es que Hancock funcionó en taquilla. Logró ponerse en el número uno de recaudación en su primer fin de semana. Hasta que apareció la segunda parte de Hellboy, claro está. Pero eso es otra historia.

Hancock es un desastre. Es una especie de Superman, alcohólico, desaguisado y sin mucha madera de superhéroe. La ciudad al completo le odia porque, cada vez que interviene, genera muchos más problemas de los que intenta solucionar. Y destrozos. Muchos destrozos. Es un superhéroe a la fuerza. Pero todo empieza a cambiar cuando conoce a Ray Embrey, un relaciones públicas altruista que quiere cambiar el mundo (Nota para posibles guiones: ¿Un relaciones públicas altruista que quiere cambiar el mundo? Si, claro. Es como intentar escribir una historia sobre una abogado íntegro). Ray pretende renovar la imagen de Hancock, convertirle en un superhéroe de verdad y hacer que le gente le acepte y le admire.

Como ya he dicho la premisa me parecía muy interesante. Y lo es, sólo que durante la primera mitad de la película. Hancock acepta la ayuda y trata de mejorar. Obviaré las implicaciones de que un superhéroe negro y alcohólico deba pasar por la cárcel para rehabilitarse y convertirse en un miembro útil de nuestra sociedad. Aún así Hancock acepta la condena por los destrozos ocasionados y logra ser aceptado, a su manera, por la ciudad que protege. Y ahí debería haber terminado la película.

La segunda mitad es un batiburrillo de cosas sin sentido y especulaciones sobre el origen de Hancock. No voy a destriparla aquí por aquellos que tengan algún interés en la película pero, básicamente, es una explicación de la figura de Hancock y de su amnesia. Sólo que con reglas completamente absurdas y aleatorias. Y con esa necesidad de incluir villanos por tener algo que combatir y sin personalidad alguna.

He de reconocer que las escenas de acción son de lo mejorcito de la película, una de especialidades del director, Peter Berg. La última de Berg fue The Kingdom (creo que aquí se tradujo como Operación Reino o algo así) con Jaime Foxx y Jennifer Elektra Garner y se rumorea que será el elegido para dirigir el remake de Dune. Quizás Hancock abusa de los efectos especiales pero, hey, es una película de superhéroes, es un poco difícil hacer que un tipo agarre un coche y lo levante por los aires sin tener un croma gigante detrás. Aunque Christopher Reeves podía hacerlo en los ochenta.

Aunque si tengo que quedarme con algo de Hancock es con Will Smith. Es superior a mi. Es un tipo que me cae bien. Y que encima lo hace bien. Tiene ese extraño carisma que hace que te olvides de que estás viendo Indepedence Day. O Soy Legenda. Estoy de acuerdo con esa teoría que circula por la web que dice que si Will Smith puede hacer que Hancock triunfe entonces puede hacer cualquier cosa. Hasta separar el Mar Rojo. Es el Príncipe de Bel Air ¿Qué esperáis?

Pero aún con Will Smith, Hancock no me termina de convencer. Pero mirad el lado bueno. Podría haber sido Spawn 2. O Shaquille O´Neal.

Romancock

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